De l'arbre à la tablette : l’exemple de la chocolaterie Diogo Vaz, lauréat AVPA

Le 30 janvier 2025, lors du JT de 20h de TF1, un reportage captivant nous emmenait à la découverte de l’île de São Tomé-et-Príncipe et de sa chocolaterie Diogo Vaz, plusieurs fois primée par l’AVPA lors de ses concours internationaux de chocolats élaborés à l’origine.

Sur cette île volcanique au large du Gabon, autrefois premier producteur mondial de fèves de cacao, Jean-Rémi Martin, fondateur de Diogo Vaz, a choisi de faire bien plus que cultiver du cacao. Il a décidé de le transformer localement, en collaborant avec les planteurs de la région et en valorisant un terroir unique. Depuis plus de huit ans, la chocolaterie Diogo Vaz produit des tablettes haut de gamme à partir de fèves cultivées, fermentées, séchées, puis transformées sur place.

Un pari audacieux, dans un secteur où la logique reste trop souvent celle d’une filière déséquilibrée : les pays du Sud produisent, les pays du Nord transforment. Une réalité que Jean-Rémi Martin dénonce avec une comparaison éloquente :

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« C’est curieux, finalement, que personne n’ait trouvé bizarre qu’on cultive le cacao en Afrique et qu’on fabrique le chocolat en Europe. Imaginez qu’on fasse ça avec du vin… Qu’on fasse pousser du raisin en France et qu’on fabrique le vin en Afrique. Ce serait impensable. »

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Cette prise de conscience, l’AVPA la partage pleinement. À travers son Concours international des chocolats élaborés à l’origine, l’association œuvre pour que les produits agricoles soient transformés sur leur territoire d’origine, mettant ainsi en valeur le savoir-faire local, la richesse des terroirs, et la maîtrise artisanale des producteurs. L’objectif est clair : reconnaître, soutenir et promouvoir ceux qui, comme Jean-Rémi Martin et son équipe, construisent un nouveau modèle agricole, plus juste, plus autonome, et plus riche en valeur ajoutée locale.

Malgré les obstacles techniques (coupures d’électricité, logistique complexe, accès limité à la formation) la chocolaterie Diogo Vaz a su bâtir un système plaisant. Le maître chocolatier Jérémie Saillard qui travaille sur place le résume bien :

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« Travailler vraiment du fruit jusqu’à la tablette finale, c’est une découverte totale. Jean-Rémi nous laisse carte blanche. Ça nous permet d’innover, de faire des choses que personne n’a jamais tentées. »

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Un engagement qui a porté ses fruits : 13 prix remportés lors des dernières éditions du concours AVPA témoignent de la qualité exceptionnelle des tablettes produites, mais aussi de la justesse du projet dans son ensemble.

En mettant à l’honneur cette chocolaterie exemplaire, le reportage souligne le message que l’AVPA défend depuis des années : les produits d’excellence naissent dans les pays producteurs, et leur transformation sur place est une richesse à valoriser, non à exporter.

Lien vers le reportage : Sao Tomé-et-Principe : la mystérieuse île de chocolat | TF1 INFO